光芒與道奇皆經過七場血戰,迎接最後一仗,縱然外媒專家普遍較看好四年內三度闖世界大賽的道奇奪冠,但「強振開好開滿」的光芒也有機會嘗到首座金盃滋味,兩隊的輪值、牛棚、打線都各有所長,預計要花六、七場激烈交鋒,才會分出高下。
以下以「焦點人物比一比」的方式進行分析,希望能讓讀者有更明確的觀戰目標。兩位聯盟冠軍戰MVP近來手感發燙,而菜鳥Randy Arozarena罩門是變化球,季賽對四縫線直球打擊率達0.360、揮出5轟,但對滑球、卡特、曲球的打擊率皆不到2成,且全壘打數掛零,對滑球的揮空率逼近五成,想必世界大賽的Arozarena在打擊區看不到太多直球出現。
Corey Seager是2016年新人王,左打的他並未特別懼怕左投,生涯對左投的三圍是0.272/0.335/0.452,最不擅長應付的球種是滑球,但Blake Snell不太丟滑球(近兩年使用率是15%和6.7%),火熱手感可望延續。Charlie Morton和Walker Buehler皆在聯盟冠軍戰拿下關鍵戰勝投,尤其26歲的「少主」Buehler生涯季後賽防禦率僅2.44,2018年在世界大賽第三戰曾對紅襪先發7局無失分,僅被敲2支安打,絲毫不輸給史上累積最多G7勝投最多的36歲前輩Morton。
如果有第七戰,兩隊很可能把生死交給這兩位巨投。而Morton的四縫線、二縫比較沒威脅性,道奇若能適時破壞掉曲球,會等到可趁之機。Buehler則無明顯缺點,本季改以曲球當主戰變化球(去年使用最多的變化球是滑球)後效果不差,雖然被扛了3發全壘打,但也製造50%的揮空率,蠻符合光芒的風格(揮空率換取長打率)。今年季後賽,光芒的牛棚防禦率3.41,和道奇的3.40相去不遠,但這僅是帳面成績的「假象」,其實道奇的牛棚的安定性更高,這呈現在被打擊率(道奇0.218、光芒0.266)及每局被上壘率(道奇1.15、光芒1.43)上,代表光芒牛棚出現「劇場」的頻率明顯較高,某種程度要感謝洋基和太空人的得點圈打擊率發揮不佳,屢屢下庄,否則光芒很可能早就放假打包。挺過許多高張力場面的光芒牛棚,已顯露疲態,Diego Castillo近兩場出賽的控球都失準,例行賽防禦率0.55的Nick Anderson也是連四戰失分,壓制性不再。
Anderson今年季後賽已投7場,其中3場投2局以上,拿下3個中繼點,用球數150球,是季後賽所有牛棚投手第三多的,前兩名是先發底的太空人Cristian Javier和道奇Julio Urias,估計這個系列戰Anderson和Urias也會有吃重角色。Anderson四縫線均速95.2英里,搭配絕殺曲球(例行賽有超過五成的揮空率,被打擊率0.083),不過對左打比較壓不住,需留意Bellinger和Joc Pederson等人。擁有直球、曲球和變速的Urias季後賽3場登板、11局僅掉1分非自責分,但BABIP偏低(0.148)且被打的飛球偏多,得小心被光芒砲火狙擊的可能。
預測:道奇4勝2敗奪冠,捕手Will Smith拿MVP。
本篇雖僅挑出六位球員稍加深入分析,但棒球絕對是團體戰,只靠少數幾位球員挑大樑是不夠的,因此我認為板凳深度充足且牛棚較優的道奇,贏面還是稍大,這也是我預測道奇會勝出的原因。
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