金塊在贏得2023年NBA總冠軍後,並未在自由市場尋找頂尖即戰力,而是試著從現有陣容中,尋找並磨練年輕球員,希望他們能夠補上空缺。在賽季進行了大概三分之一後,金塊此策略終於開花結果,總教練馬龍(Mike Malone)對此更點名華生(Peyton Watson)、斯特勞瑟(Julian Strawther)2小將,強調「接下來將重用他們」。
馬龍在金塊今(29)日以142:105大勝灰熊後,接受了《Denver Sports》記者夏皮羅(Jake Shapiro)訪問,並盛讚迎來本季首場先發,就攻下生涯新高20分5籃板2助攻的二年級前鋒華生,「我們保證將重用華生、斯特勞瑟。我認為華生有非常棒的學習曲線與成長速度。起初只能說他是不錯的防守者,但現在他是名全面的球員」。而華生在賽後受訪時也表示,也非常謝謝馬龍給予的信任,「我很謝謝他願意信任我,讓我能以先發球員的身分上場。他為我做了非常多的事情,而我也會給他同等的回報」。另外,他也強調自己會全力向約基奇(Nikola Jokic)學習,「他是史上最偉大的球員之一,我不會把與他打球視為理所當然。我知道我會獲得很多空檔,所以我會試著讓他們付出代價」。
華生是金塊在2022年選秀會上,以首輪第30順位選進的前鋒,他本季迄今打了31場比賽,並可在場均17.2分鐘的上場時間內,繳出6.3分2.5籃板1.0助攻的成績單。在主力大前鋒戈登(Aaron Gordon)因為被狗咬傷歸期未定的情況下,他有望獲得更多的表現機會。至於斯特勞瑟,則是金塊在今年選秀會上以首輪第29順位選進的前鋒,他與體能勁爆的華生不同,是一名擅長空手跑位的射手,本季30場出賽、平均14.1分鐘的上場時間內,場均可攻下6.1分1.5籃板1.1助攻,還曾在12月12日碰上老鷹時,單場投進6記三分球、攻下22分。
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