開季一度高居西區第一的爵士,近期戰績慢慢校正回歸,目前正處於5連敗的狀態,6日客場面對同樣陷入5連敗低潮的火箭,本季狀態相當高檔的「芬蘭高砲塔」馬爾卡寧(Lauri Markkanen),本場轟下職業生涯新高的49分,幫助爵士以131比114力克火箭,馬爾卡寧也成為自傳奇球星卡爾馬龍(Karl Malone)後,隊史再度有人能單場拿下49分。卡爾馬龍曾在1990年對陣勇士轟下49分,生涯4度單場得分飆破50大關,很難想像過去能代表球隊門面的戴隆威廉斯(Deron Williams,爵士時期單場最高42分)、海沃德(Gordon Hayward,39)及米契爾(Donovan Mitchell,46)都未曾在爵士拿下超過50分。
爵士帶著8分領先進入中場休息,不過火箭卻在下半場急起直追,一度看見反超比分的希望,但爵士總能在關鍵時刻穩住陣腳,馬爾卡寧及克拉克生(Jordan Clarkson)在比賽最後時刻挺身而出,幫助爵士再度拉開差距,最終爵士便以17分之差帶走勝利,結束5連敗的同時也奉送火箭6連敗。
此戰馬爾卡寧手感火熱,以56%的投籃命中率狂砍職業生涯新高49分,打破過去所保持的38分紀錄,外加8籃板、2助攻及1火鍋,且13次罰球全數命中,根據《OptaSTATS》推特發文,自1977-78年加入失誤數據以來,馬爾卡寧是在沒有失誤、犯規及罰球未失手的情況下,獲得最高分數的球員。
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